距離聖誕節只剩不到兩個禮拜，街上各商舖店面早已換上具聖誕氣氛的裝飾，雖然走在路上氣溫冷颼颼，但看著熱鬧的聖誕櫥窗與超市裡滿滿的聖誕餅乾、水果餡餅、蛋糕與巧克力也讓人忍不住開始滿心期待聖誕節的到來呢！
世界各地，好像總有一套慶祝聖誕節的傳統習俗，但每個地方的慶祝方式與流程或多或少、都有點不一樣。本文特別採訪幾位土生土長的英國友人，綜合他們的童年經驗整理出一套「標準的英式聖誕流程與經典的英式聖誕大餐菜色」，讓大家對於英國的聖誕節有更深入認識。
*** 不過還是要提醒大家，每個家庭與地區的慶祝方式都還是會有些微不同，所以這套流程僅供參考、並不代表全部的英國人唷！
英國聖誕節標準流程
>>> 聖誕節前一個月 <<<
購買「Advent Calender」 降臨曆（又稱聖誕倒數日曆）
▲「降臨曆」通常有1－24數字亂數排列，裡面藏有小禮物，每天開一個驚喜，一邊期待聖誕節到來。（示意圖／翻攝自維基百科）
「降臨曆」是一個專門給聖誕節倒數計時用的趣味日曆。通常會有1-24數字亂數排列，裡面藏有巧克力或者小禮物，每天開一個享受小小驚喜，也一邊期待聖誕節的到來。
「降臨曆」最早來自德國，現在在英國也非常普遍，尤其是父母常常會買給小朋友玩。不過降臨曆也不是兒童獨享，各大品牌廠商也紛紛推出成人版的降臨曆，從琴酒、美妝、香氛蠟燭應有盡有，讓大人小孩都能享受倒數聖誕節到來的興奮感，也非常適合買來當作禮物送人唷！
裝飾聖誕樹
大約聖誕節前一個月各個家庭會開始著手準備裝飾聖誕樹。與台灣大部分都是塑膠製的假樹不同，許多英國家庭會開車去園藝市場買一顆真的聖誕樹！英國友人笑說，其實整個過程最有趣的地方就是每年都要花上許多時間研究該如何把整顆樹塞進車裡XDDD
▲與台灣塑膠製的假樹不同，英國家庭通常會開車去園藝市場買一顆真的聖誕樹。（示意圖／取自免費圖庫Pixabay）
接著依照各家喜好放上裝飾。有些家庭會保留到聖誕夜才打開聖誕樹上的燈，有些家庭則是沒有這個傳統。
參加聖誕合唱團(Christmas carol) 與聖誕卡片
聖誕節前幾天有些英國人會組成聖誕合唱團挨家挨戶唱聖歌（或者聚集在街頭演唱）直到現在也都保有寫聖誕卡片寄給親朋好友的習俗。
▲聖誕節前幾天有些英國人會組成聖誕合唱團挨家挨戶唱聖歌。（示意圖／取自免費圖庫Pixabay）
>>> 聖誕節前夕12月24日 <<<
12月24日，也就是俗稱的「平安夜／聖誕夜」。
這一天晚上有些家庭會前往教堂直到午夜，教堂裡也會有一些聖誕節特別的戲劇演出。另外家人們會把禮物包裝好放置到聖誕樹下，兒童睡前則會在壁爐、門把或者床頭掛上聖誕襪，除此之外沒有什麼特別的行程，過一個真正平靜無波的平安夜XD
▲平安夜這天家人們會把禮物包裝好放置到聖誕樹下，兒童睡前則會在壁爐、門把或者床頭掛上聖誕襪。（示意圖／取自免費圖庫Pixabay）
>>> 聖誕節當天 <<<
12月25日，才是整個聖誕節的重頭戲！
一大早小朋友們起床第一件事就是檢查聖誕襪裡面的禮物，通常父母會擺一些糖果餅乾等零碎的小禮物。接著親友們會在早上就紛紛來拜訪，聖誕節從早餐開始就充滿過節氣氛。
通常聖誕早餐會有「燻鮭魚、英式炒蛋、鬆餅」等等比平常豐盛一些菜色。講究一點的家庭甚至會從早上就開始喝香檳或者蛋酒。不過也有一些家庭聖誕節早餐會刻意吃的比平常簡單，原因是要留肚子給等一下的聖誕大餐。
所謂的「聖誕大餐 (Christmas dinner)」其實不是指晚餐，這裡dinner的意思是一天中最豐盛的一餐。在英國，聖誕大餐通常是聖誕節午餐!!!
在等待早餐消化與準備聖誕大餐的同時，也是一家人團聚開始拆禮物的時刻（拆禮物的流程也是頗有講究，有些家庭是一個一個人輪流拆，所以還會分兩個時段慢慢拆完）。另外英國的聖誕大餐大部分都是使用烤箱烹調，這也是因為要方便給準備聖誕大餐的人一起參與拆禮物的歡樂時光。